Un incendio devastador consumió el icónico edificio que aparece en la portada del álbum de 1970 de The Doors, Morrison Hotel, el pasado jueves, mientras era ocupado por personas sin hogar. El siniestro comenzó alrededor de las 11 de la mañana, desatando una movilización de casi 100 bomberos que trabajaron arduamente durante al menos dos horas para sofocar las llamas en el hotel, situado en el centro de Los Ángeles. El incendio arrasó con el techo del edificio, dejándolo ahora inhabitable.
El reconocido fotógrafo Henry Diltz, responsable de la icónica imagen del álbum, expresó su tristeza por los daños sufridos. En una entrevista con CBS News en Los Ángeles, Diltz comentó: “Estoy muy entristecido al ver este lugar tan dañado. Espero que alguien lo reconstruya”. Los equipos de bomberos lograron rescatar a tres personas del tercer piso utilizando escaleras, según informó un portavoz del Departamento de Bomberos de Los Ángeles a Los Angeles Times. Afortunadamente, no se reportaron heridos.
Las autoridades están llevando a cabo una investigación para determinar si los ocupantes ilegales podrían haber sido los causantes del incendio. Los problemas relacionados con la ocupación irregular han sido una constante para los actuales propietarios, la fundación AIDS Healthcare. Esta organización sin fines de lucro adquirió la propiedad en 2022 por 12 millones de dólares con la intención de convertirla en viviendas asequibles. Mark Dyer, representante de la fundación, declaró a Fox 11: “La semana pasada, cuando limpiamos, encontramos a unas 15 personas dentro”. Dyer añadió que una vez aseguraron el lugar, regresaron con herramientas eléctricas y, en cuestión de horas, cortaron los candados que habían sido utilizados anteriormente para asegurar la vivienda, que había estado desocupada desde 2008.
La historia detrás de “Morrison Hotel” es legendaria y surgió de una combinación de casualidad, creatividad y audacia. En diciembre de 1969, el teclista de la banda, Ray Manzarek, y su pareja, Dorothy Fujikawa, buscaban un lugar que capturara la esencia de su quinto álbum de estudio. Durante su búsqueda, se encontraron con un peculiar albergue en la calle South Hope Street. Este lugar, fundado en 1914, llevaba el nombre de Hotel. Entusiasmado, Manzarek sugirió el sitio como locación y comunicó la idea a sus compañeros. El fotógrafo Henry Diltz, impresionado por la arquitectura del edificio, propuso realizar allí una sesión fotográfica.
El 17 de enero de 1970, la banda llegó al hotel junto al director de arte, Gary Burden. A pesar de la negativa inicial de la recepcionista para permitir la sesión de fotos, Diltz logró capturar la icónica imagen en el vestíbulo del edificio. La foto se convirtió en la portada del álbum, que fue lanzado el 9 de febrero de 1970. “Morrison Hotel” es considerado un regreso a las raíces de la banda y logró gran éxito en las listas de éxitos en Estados Unidos y Reino Unido, alcanzando el estatus de platino en Estados Unidos con más de un millón de copias vendidas.
