## Chile: Entre los países con mayor contaminación por material particulado en América Latina
Chile se encuentra en una situación preocupante en cuanto a la calidad del aire que se respira en el país. Según el Informe Mundial sobre la Calidad del Aire 2024 de la empresa suiza IQAir, Chile ocupa el puesto 62 de 138 naciones en términos de polución, destacando que seis de las quince ciudades más contaminadas de la región se encuentran en su territorio.
### Ciudades más contaminadas en Chile
Las comunas que presentan los niveles más altos de contaminación son Coyhaique, Pitrufquén, Nacimiento, Victoria, Osorno y Padre Las Casas. Estas localidades, ubicadas en la zona sur del país, enfrentan problemas significativos debido a la quema de combustibles fósiles y leña, así como a la deforestación, los megaincendios, las emisiones de vehículos de combustión y el impacto de las industrias extractivas.
### Análisis de la calidad del aire
El informe de IQAir se basa en datos recopilados de más de 40,000 estaciones de monitoreo de la calidad del aire en 8,964 ciudades a nivel mundial. Se centra en la presencia de material particulado 2.5 (PM2.5), que es el más perjudicial para la salud, ya que consiste en partículas sólidas y líquidas en suspensión que pueden causar diversas enfermedades respiratorias.
La vocera de la ONG Greenpeace, Silvana Espinosa, enfatizó que “la contaminación del aire en Chile es una problemática ambiental y de salud pública que requiere una respuesta estatal urgente y estructural”. Ella señala que, aunque existen factores naturales que agravan la situación, la mayoría de la contaminación proviene de fuentes antropogénicas, como el transporte y la quema de leña para calefacción y cocina, que en algunas ciudades del sur representan más del 80% del material particulado fino (PM2.5).
Espinosa también destacó que “la falta de acceso a sistemas de calefacción limpios y eficientes perpetúa esta crisis, exponiendo a la población a niveles peligrosos de contaminación”.
### Posición de Chile en el contexto latinoamericano
En el contexto de América Latina, Chile se posiciona como uno de los países más afectados por la contaminación del aire, ocupando el sexto lugar en un ranking de 28 naciones, detrás de Perú y por encima de Colombia y Argentina. A pesar de que el informe de IQAir indica una disminución en la concentración promedio anual de material particulado en Chile, que pasó de 18.8 microgramos por metro cúbico (µg/m³) en 2023 a 16.6 µg/m³ en 2024, esta cifra sigue siendo considerablemente superior al estándar internacional establecido por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que es de 5 µg/m³.
Espinosa subrayó que “a pesar de las dificultades económicas y estructurales, no se puede seguir postergando la implementación de políticas que protejan la salud de la población y reduzcan la carga ambiental de la contaminación”. La vocera de Greenpeace concluyó que “la urgencia de esta situación demanda voluntad política, coordinación intersectorial y un enfoque basado en justicia ambiental, donde las comunidades más afectadas sean las primeras en beneficiarse de soluciones reales y efectivas”.
En conclusión, la contaminación del aire en Chile es un problema que requiere atención inmediata y acciones concretas por parte de las autoridades. La salud de la población y el cuidado del medio ambiente deben ser prioritarios en la agenda política del país para lograr un futuro más limpio y saludable para todos.
