El Departamento de Policía de Waterbury, Connecticut, Estados Unidos, ha sido escenario de un caso que ha conmocionado a la opinión pública. El pasado 17 de febrero, Kimberly Sullivan, de 56 años, fue detenida por las autoridades por supuestamente mantener cautivo a su hijastro durante más de 20 años en su propia casa.
Según información proporcionada por la policía en su página de Facebook, el hombre, ahora de 32 años, fue sometido a constantes abusos y condiciones de vida extremas, que incluyeron hambre severa. El caso salió a la luz cuando la víctima incendió intencionalmente la vivienda en un desesperado intento por escapar de su captor.
Kimberly Sullivan ahora enfrenta múltiples cargos, entre ellos asalto en primer grado, secuestro en segundo grado, contención ilegal en primer grado, crueldad con las personas y peligro temerario en primer grado. La gravedad de los delitos cometidos por Sullivan ha dejado consternados a los miembros de la comunidad y ha puesto de manifiesto la importancia de estar alerta ante posibles casos de abuso y maltrato.
El jefe de policía, Fernando Spagnolo, describió el estado en el que se encontraba el hombre al momento del rescate como "el peor trato a la humanidad que he presenciado" en sus 33 años de carrera. Con tan solo 30 kilos de peso, el hombre presentaba un estado de desnutrición extrema, cabello sucio y numerosos problemas dentales debido a la falta de atención médica durante tantos años.
Los detectives que participaron en el rescate también descubrieron que el hombre había sido víctima de abuso prolongado, inanición y negligencia a lo largo de su vida. Su situación era tan alarmante que Spagnolo afirmó que las condiciones en las que vivía eran peores que las de una celda de cárcel.
Según relatos del hombre rescatado, los abusos comenzaron cuando tenía tan solo tres años. Fue confinado a su habitación desde esa temprana edad después de que su familia lo sorprendiera buscando comida en la noche. A medida que pasaban los años, la situación empeoraba, especialmente después de que fuera retirado de la escuela en cuarto grado debido a sus evidentes problemas de nutrición.
Durante las visitas de las autoridades escolares, Sullivan logró hacer creer al joven que todo estaba bien, evitando así que se descubriera la verdadera magnitud de los abusos que sufría. Tras abandonar la escuela, el hombre fue confinado a un espacio reducido de 2,4 x 2,7 metros, sin calefacción ni aire acondicionado, viviendo en condiciones inhumanas durante largos periodos de tiempo.
Las autoridades continúan investigando los hechos y las circunstancias que rodean este impactante caso de abuso y cautiverio en Waterbury. La comunidad ha expresado su repudio ante estos actos atroces y ha manifestado su solidaridad con la víctima, quien finalmente ha logrado escapar de su calvario después de más de dos décadas.
Este caso nos recuerda la importancia de estar alerta ante posibles señales de abuso y maltrato, así como la necesidad de denunciar cualquier situación sospechosa que ponga en peligro la integridad y la dignidad de las personas. La justicia deberá actuar con contundencia para asegurar que casos como este no se repitan en el futuro.
Con información de El Cooperante.
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