En el mundo del béisbol, las oportunidades a menudo son limitadas y el camino hacia el éxito puede ser impredecible. Sin embargo, hay quienes logran desafiar las expectativas y, en el caso de Robert Suárez, su trayectoria es un testimonio de determinación y perseverancia. Dicen por ahí que “lo que es para ti, ni que te quites, y lo que no, ni que te pongas”, y Suárez se ha convertido en la encarnación de esta frase, demostrando que nunca es tarde para alcanzar el sueño de jugar en las Grandes Ligas.
La historia de Suárez es la de un hombre que no se dejó vencer por las adversidades. A pesar de que muchos creen que después de los 30 años ya no hay posibilidades de debutar en las Grandes Ligas, el lanzador venezolano logró hacerlo a los 31 años. Antes de llegar a la MLB, Suárez pasó por un camino poco convencional. Su carrera en el béisbol profesional comenzó en las ligas menores en 2015, cuando tenía 24 años. Pero fue su paso por Japón, donde jugó durante cinco años, lo que le permitió desarrollar su talento y adquirir experiencia invaluable.
En Japón, defendió los colores de los Fukuoka SoftBank Hawks y los Hanshin Tigers. Durante su tiempo allí, participó en 191 juegos, todos como relevista, y dejó números impresionantes: una efectividad de 2.81, 209 ponches y un WHIP de 1.16. Su desempeño fue notable, y a pesar de sufrir una lesión en el codo en 2017 que requirió una cirugía Tommy John, Suárez se recuperó y regresó con fuerza. En 2019, lideró la Liga Central en salvamentos y, en 2021, fue seleccionado para el Juego de Estrellas.
Su éxito en Japón llamó la atención de los Padres de San Diego, quienes lo firmaron en 2022. El 7 de abril de ese año, Suárez hizo su esperado debut en las Grandes Ligas contra los D-Backs de Arizona. Aunque su inicio no fue sencillo, pudo superar los desafíos, incluyendo una operación de rodilla en junio que lo mantuvo alejado del terreno hasta agosto. A pesar de la adversidad, Suárez dejó buenas impresiones, finalizando su primera temporada en la MLB con una efectividad de 2.42 en 45 juegos.
El año 2023 fue complicado para Suárez, ya que se perdió toda la primera mitad de la temporada debido a una lesión en el codo. A pesar de esto, su situación se tornó favorable con el final de la temporada de Josh Hader en San Diego, lo que le abrió las puertas para convertirse en el cerrador del equipo. Aunque terminó la temporada con una efectividad elevada de 4.23, Suárez demostró que tenía lo necesario para brillar en su nuevo rol.
En 2024, Suárez se consolidó como uno de los cerradores más dominantes de la liga. Con 36 salvamentos, se situó como el cuarto mejor cerrador de la MLB, mostrando una efectividad de 2.77. Su capacidad para cerrar juegos y mantener la calma en situaciones de alta presión lo convirtió en un pilar del bullpen de San Diego. Su dominio en el montículo no pasó desapercibido, y su estilo de lanzamiento ha sido motivo de admiración entre aficionados y expertos del béisbol.
En 2025, Suárez ha continuado su ascenso y ha comenzado la temporada con una actuación impresionante. En 11 presentaciones, ha tenido la oportunidad de salvar en 10 juegos y ha concretado todas. Con una efectividad inmaculada y un WHIP de 0.45, se ha establecido como el cerrador más efectivo de la legión criolla. Hasta la fecha, ha acumulado 47 rescates y se encuentra en el top 10 de los mejores cerradores venezolanos en la historia de la MLB, un ranking que es liderado por Francisco “El Kid” Rodríguez y Ugueth Urbina.
A pesar de las dificultades que ha enfrentado, la historia de Robert Suárez es un ejemplo de que con trabajo duro y dedicación, se pueden superar los obstáculos. Personalmente, nunca he sido fan de los pronósticos, pero no puedo evitar sentir que Suárez está en camino de convertirse en el tercer venezolano en alcanzar al menos 100 salvamentos en las Grandes Ligas. Su historia inspira y, sin duda, hay muchas personas que creen en su capacidad para lograrlo.
En conclusión, Robert Suárez no solo ha desafiado las probabilidades, sino que también ha demostrado que el talento y la perseverancia pueden abrir puertas, sin importar las circunstancias. Su legado está en construcción, y estamos ansiosos por ver cómo continuará este emocionante capítulo en la historia del béisbol venezolano.
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