Un explosivo aumento en el gasto por licencias médicas ha salido a la luz tras la publicación del duodécimo Informe Consolidado de Información Circularizada (CIC) de la Contraloría General de la República, entregado este martes. Este informe revela que el gasto total de los municipios en este concepto se ha incrementado de $92 mil millones en 2015 a casi $388 mil millones en 2024, lo que representa un incremento del 321% en una década.
El informe se elaboró utilizando cifras del Sistema de Contabilidad General de la Nación (Sicogen) y considera el marco legal que garantiza a los funcionarios municipales el pago completo de sus remuneraciones durante licencias médicas. Este contexto legal es fundamental para entender la magnitud del aumento en el gasto, que, aunque está diseñado para proteger a los trabajadores, ha generado preocupaciones sobre la sostenibilidad financiera de los municipios.
Cada uno de estos pagos realizados por los municipios debe ser posteriormente reembolsado por Fonasa, Isapres o Cajas de Compensación, según corresponda. Sin embargo, el crecimiento desmesurado en el gasto ha suscitado interrogantes sobre si los reembolsos están a la altura de las crecientes demandas financieras.
Un aspecto preocupante del informe es que el gasto por licencias médicas también ha crecido en su proporción dentro del total del presupuesto en personal. Este gasto ha pasado de representar un 3,2% en 2015 a un 5,8% en 2024. Este aumento en la proporción sugiere que una parte cada vez más significativa de los recursos destinados a la remuneración de los funcionarios está siendo desviada hacia el pago de licencias médicas, lo que podría afectar otros servicios y programas municipales.
Los municipios que han experimentado los mayores porcentajes de gasto relativo en licencias médicas son San Clemente y Longaví, los cuales destinan un 13,4% y 12,6% respectivamente de su presupuesto en personal a cubrir estas licencias. Este nivel de gasto es alarmante y plantea la pregunta de cómo estos municipios podrán sostener otros servicios fundamentales para la comunidad.
El informe desglosa también los sectores con mayores aumentos porcentuales en gastos por licencias médicas. Entre ellos destacan:
Estos datos indican que no solo el volumen total de gastos ha crecido, sino que también la distribución de estos gastos ha cambiado considerablemente, afectando áreas críticas que necesitan atención y recursos adecuados.
En términos absolutos, la Municipalidad de Talca lideró el ranking en 2024, con más de $10.400 millones pagados por licencias médicas. Este dato es revelador y pone en evidencia la presión financiera que enfrentan muchas municipalidades, ya que estos gastos pueden limitar su capacidad para invertir en infraestructura, educación y otros servicios públicos esenciales.
El explosivo aumento en el gasto por licencias médicas en Chile es un fenómeno que merece atención y análisis. Las cifras presentadas en el último informe de la Contraloría General de la República indican que este es un problema creciente que podría tener implicaciones serias para la estabilidad financiera de los municipios y, por ende, para los ciudadanos que dependen de sus servicios.
Es fundamental que se tomen medidas proactivas para investigar las causas de este aumento y se implementen políticas que aseguren un equilibrio entre la protección de los derechos laborales y la sostenibilidad económica de las instituciones públicas. Asimismo, se debe considerar una revisión del marco legal que rige el pago de licencias médicas, para garantizar que se protejan tanto los intereses de los trabajadores como los de la comunidad en general.
El futuro de los servicios municipales podría depender de la manera en que se gestione esta cuestión, por lo que es esencial que todos los actores involucrados trabajen conjuntamente para encontrar soluciones efectivas y justas.
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