Este domingo marcó el inicio de los entrenamientos de primavera de los Cachorros, que se llevaron a cabo en Sloan, Arizona. Mientras tanto, los otros 29 equipos, con 15 de ellos en Florida, se preparan para comenzar sus entrenamientos entre miércoles y jueves. Los juegos de entrenamiento darán comienzo el próximo jueves 20 de este mes.
Cuando las Grandes Ligas dieron sus primeros pasos en 1871, los equipos no tenían la costumbre de realizar entrenamientos previos a la temporada. Sin embargo, 15 años después, en 1886, los Chicago White Stockings fueron pioneros al dedicarse a la preparación previa a la campaña, sentando las bases de lo que hoy conocemos como el spring training.
Florida y Arizona son territorios de la MLB y durante los primeros días de abril de este año, serán el hogar de los 30 equipos de Grandes Ligas en preparación para la temporada. Este período se caracteriza por la intensa actividad de entrenamientos donde los jugadores se esfuerzan por alcanzar sus metas y tomar decisiones importantes de cara al inicio de la competencia.
El spring training fue inventado por Adrián “Cap” Anson en 1886, quien observó que su equipo, los Chicago White Stockings, sufría un mal comienzo en cada temporada. Para remediar esto, propuso la idea de realizar entrenamientos previos para garantizar que los jugadores estuvieran en plena forma durante toda la campaña.
Anson enfrentó desafíos para llevar a cabo su propuesta, como convencer a los peloteros de trabajar sin honorarios durante ese tiempo y demostrar al propietario del equipo la conveniencia de invertir en llevar a la gente a otra locación para los entrenamientos.
Además de ser un pionero en el spring training, Anson introdujo prácticas como el bateo y corrido, las señas transmitidas por los coaches, las cajas de coaches y la rotación de lanzadores. Sin embargo, también impuso la discriminación racial en 1887, décadas antes de la llegada de Jackie Robinson a los Dodgers.
Los equipos con base en Arizona compiten en la Liga del Cactus, mientras que los equipos de Florida participan en la Liga de la Toronja. Estas ligas incluyen a equipos como los Angelinos, Atléticos, Cerveceros, Cachorros, Astros, Bravos, Marlins, Mets, entre otros, que se preparan para una temporada llena de emociones y desafíos.
